もちもちで優しい味 　中華園　家常麺（じゃちゃめん）

　昼時には近隣のサラリーマンらでにぎわう街中華の名店だ。５０種類ほどの豊富なメニューをそろえるが、あまり聞きなじみのない料理「家常麺（じゃちゃめん）」（８５０円）に目を引かれる。

　その正体は自家製麺をスープで煮込んだ麺料理。麺は小麦粉をこねて作る手打ちで、幅広の平打ち。注文が入ってから切るというこだわりようだ。これを白菜、干しエビとともに、鶏がらやゲンコツなどで取ったしょうゆベースのスープで煮込んで仕上げる。

　スープをすすると、白菜の甘みと干しエビから出たうまみを感じる優しい味わい。麺はもちもちしてコシがあり、ほうとうのような食感。麺の量もゆで上げ前で２００グラムあり、ボリューム満点だ。

　１９６８年創業で、現在は２代目の高根澤（たかねざわ）徳克（のりかつ）さん（５９）、由起子（ゆきこ）さん（５３）夫妻が店を守っている。家常麺は先代の故三木（みき）さんが開店した当初から提供。商品名は、中国の家庭で食べられていたことに由来するという。

　最近は「街中華ブーム」で女性の１人客も増えたそう。この味と居心地、納得だ。

　■メモ　宇都宮市泉町２の１２▽営業時間　午前１１時～午後２時、午後６時～午前０時（各３０分前ラストオーダー）。土曜は夜営業のみ▽定休日　日曜、祝祭日▽（問）０２８・６２１・８１５９