違う食感、バランス絶妙 　焼鳥丼　くじら亭（矢板）

　自家製のタレで味付けされたねぎま、つくねが、熱々のご飯の上に乗る。さんしょうの香りに食欲をそそられ、一気に食べ進めたくなる。

　人気メニューの「焼鳥丼」は、焼き鳥の王道のねぎま２本、食感の異なるつくね１本の絶妙なバランスを楽しんでもらおうと、１９９７年の開店時から提供する。国産の鶏肉や地元産のネギを手刺しして炭火で焼き上げ、コメは地元産のコシヒカリを使う。

　火力に優れる備長炭を使ってうま味を閉じ込めるのが特長で、店主小川芳之（おがわよしゆき）さん（５１）は「ふっくらと程よく焼き上げるよう、意識している」と胸を張る。

　店は都内で屋形船の料理人として働いていた小川さんが、地元に戻りオープン。海にちなんだ店名にしようと考え、複数の串料理を意味する「くしら」から「くじら亭」としたという。

　小川さんは「炭で焼いた焼きたての焼き鳥の味を楽しんでもらえたらうれしい」と話している。

　これからの季節は、カツオのわら焼きや那須塩原市特産で「トロかぶ」と呼ばれるカブの料理もお薦め。焼鳥丼のほか、焼き鳥の盛り合わせやお好み焼きなどはテークアウトもできる。（太田啓介（おおたけいすけ））

　【メモ】焼鳥丼は８００円▽矢板市木幡１３２９の１０▽営業時間　午前１１時半～午後２時、午後５時半～１０時▽定休日　月曜▽（問）０２８７・４３・７８９６。