シンプルなのに深い味　からあげ　アンジュ（小山）

　食品製造のニチレイフーズと日本唐揚協会が２０１８年に実施した「全国から揚げ調査」によると、日本人のから揚げ消費量は年間で２２０億個以上になるそうだ。国民１人当たり年間２４０個食べる計算になる。もはや「国民食」と言ってもよいのでは。

　小山市内でも最近、から揚げ専門のチェーン店がロードサイドに増えている。「地元の名店は…」と探してみると、住宅地の一角にひっそりとあった。今年で開店８年目のテークアウト専門店。「常連さんに支えられてやってます」と店主の島田美奈子（しまだみなこ）さん（５１）は笑顔を見せる。

　開店当初は骨付き鶏モモ揚げ専門店としてスタートした。群馬県みどり市の名店「高沢食堂」のレシピを特別に伝授されたという。だが「から揚げはないの」とよく聞かれた。メニューに加えると「多いときは１日１５００個揚げる」人気商品となったという。

　一番人気はモモ肉のからあげ（５～６個４５０円）。しょうゆやニンニクなど定番の調味料は一切使わない。「数種類のスパイスと塩だけ。味付けは２～３分」とシンプル。それなのに深い味なのが不思議だ。ムネ（５～６個３３０円）もジューシー。ぱさぱさしない秘訣（ひけつ）は「揚げ方かな」と、自信満々の表情だった。

　【メモ】小山市西城南１の１１の２４。月曜定休。営業時間は午前１１時～午後２時、午後４～７時。電話予約可。（問）０２８５・２８・０８０９。