日光市で創業222年の老舗和菓子店　秋の行楽シーズン控え「元祖日光饅頭」づくり最盛期

創業222年を迎えた栃木県日光市下鉢石町の老舗和菓子店「湯沢屋」で、看板商品の元祖日光饅頭が生産のピークを迎えつつある。同商品は、自家製の天然酵母を混ぜ込んだ酒まんじゅうで、秋の行楽期には多くの観光客が買い求めるという。

文化元（1804）年創業の同店のまんじゅうは、大正天皇に献上されたことでも知られる。創業以来、仕込み樽で培養を続けている天然酵母、自家製のこうじ、乳酸菌を生地に練り込み、1週間をかけて無添加で製造している。

19日も午前5時から、7代目の高村英幸社長（62）と息子の祐太郎専務（30）ら社員3人が作業を開始。ほのかにこうじの甘い香りが漂う作業場で、まんじゅうを焙炉（ほいろ）と呼ばれる最終発酵器にかけ、蒸し上げていった。

この日は300個を店頭に並べるといい、高村社長は「もちもちした皮の食感と、発酵の際にできたかすかな酸味を楽しんでほしい」と話していた。

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