第二の人生はパン屋さん きょう開店 熟練の技術生かす　元レオン自社員が挑戦

　食品加工機械製造のレオン自動機（宇都宮市）元社員吉田恒彦（よしだつねひこ）さん（６１）＝同市下田原町＝は１４日、定年退職を機にベーカリーを開業する。製パンや製菓事業者への加工機械の技術サービスを通して培った製パン技術を生かす。

　同所に開店するのは、ベーカリー「ｐｏｐ‘ｓ　Ｂａｋｅｒｙ＆Ｔｅｒｒａｃｅ（ポップス・ベーカリー・アンド・テラス）」。

　吉田さんは製パン会社に勤務後の１９８６年、レオン自動機に転職した。主に製パンラインや包あん機など加工機械の納入先に出向き、顧客が作りたい製品製造を支援する「技術サービス」畑を歩んだ。顧客支援は数日で終わる場合もあれば、数カ月に及ぶ大手工場もあった。関わった事業者数は国内外約３５０先。

　９６年から４年間、ドイツに駐在し、２０１５年からの５年間は米国の同社子会社「オレンジベーカリー」の工場長を務めた。「いかにおいしいパンを作る機械を開発するか」、パン作りの立場から開発設計陣と共に研究に当たった時期も長く、原材料から窯の特性にも熟知しているという。

　ベーカリー創業を思い立ったのは数年前。「積み重ねた経験とノウハウを生かしたかった」と、手狭になった自宅の移転を機に決断し、今年８月に退職した。

　新店では国産小麦と発酵バター、天然酵母を使う。吉田さんは「時間と手間をかけたおいしさと安全安心を提供したい」と話す。当面は食パン、あんパンなど約３５種を提供する。