宇都宮産ずっしり 栽培研究、レモン実る

　宇都宮市徳次郎町、兼業農家竹原俊夫（たけはらとしお）さん（６６）方で、レモンの収穫作業がピークを迎えている。

　竹原さんは「レモン研究会」（会員１９人）の会長で、宇都宮をレモンの産地にしようと取り組んでいる。同市によると、研究会は２０１８年に設立し、生産農家は現在５人という。

　竹原さんは昨冬から出荷を始め、現在は約１０アールのビニールハウスにレモン３０本を栽培している。主な品種は「璃（り）の香（か）」。直径約８センチ、重さ約３５０グラムと実が大きく、皮が薄く豊富な果汁と酸味の弱さが特長だ。まだ生産量が少ないため、和洋菓子店や飲食店への出荷が中心という。

　２５日は、飲食店向けに約１０キロを収穫した。竹原さんは「会員の生産量が増え、来シーズンは小売店に出せるようにしたいです」と話した。収穫は今月末まで続く。