猫園長「さんた」就任８周年 宇都宮動物園で記念式典

　【宇都宮】上金井町の宇都宮動物園で２３日、猫園長「さんた」の園長就任８周年記念式典が行われた。

　雄のさんたは２０１３年１２月２５日、段ボール箱に入れられ同園入り口に捨てられていた。「子どもが連れてきたが家に犬がいて飼えない」という内容の置き手紙があった。クリスマスにちなんで名前が付けられ、１４年２月、猫園長に就任。主な仕事は「園内パトロール」だという。

　式典には同園関係者や来園者らが出席。さんたには記念としてイチゴ入りケーキが贈られた。さんたは来場者の写真撮影を受け、愛嬌（あいきょう）を振りまいた。

　荒井賢治（あらいけんじ）園長（５７）は「さんたは、みんなにかわいがられ園内に癒やしを提供しています。いつまでも元気でいてほしい」と話した。

　同園は「ニャン（２）」が並ぶ２０２２年２月を記念し、園内で猫科動物写真展を２８日まで開いている。