春の目覚め ひっそりと 大田原でザゼンソウ

　春の到来を告げる「ザゼンソウ」が、大田原市北金丸の群生地で咲き始めた。

　ザゼンソウはサトイモ科の多年草。暗赤色の「仏炎苞（ぶつえんほう）」と呼ばれる覆いに、包まれるように花が咲く。その姿が座禅を組む僧侶に見えることが、名前の由来とされている。

　１２日に確認できた株数は、１０株ほど。まだ小ぶりなザゼンソウが、ひっそりと落ち葉の下から顔を出していた。地元の「北金丸ザゼン草を守る会」の新江俊弘（あらえとしひろ）会長（６８）によると、今年は１週間ほど開花が遅れているという。

　見頃は今月末～３月上旬。新江会長は「開花数を増やしていきたい。ザゼンソウを守るために、木道から下りずに楽しんでください」と話していた。