農福連携で甘味処 那須塩原「和と輪」１６日オープン　栽培から調理、販売まで 障害者に多様な就労機会

　【那須塩原】市内で障害者の就労支援事業所を運営する「テトテ」（野澤謙一（のざわけんいち）社長）は１６日、三区町で農福連携の飲食店「甘味処（どころ）『和と輪』」をオープンする。障害のある人たちが食材の栽培から調理、販売までを行う６次産業化施設で、多様な就労機会の創出を狙う。４月下旬に内覧会が開かれ、地元関係者に施設がお披露目された。

　同店は、障害者が働きながら技能を身に付ける「就労継続支援Ａ型事業所」。農産物直売所「そすいの郷直売センター」の旧直売所を改築した。

　７人の障害者と雇用契約を結び、地元農家と共に小豆を育て、あんこ作りから商品の提供までを行う。同社の大高久尚（おおたかひさなお）副社長（３９）は「幅広い作業があった方がその人に合ったものが見つかる。高齢化が進む農業の新しい担い手としても期待される」と話す。

　焼きたての餅を、あんこ、めんたいこマヨネーズ、お雑煮といった多彩な味付けで楽しめる「和と輪セット」（１２８０円）など約１０種類のメニューで営業する。営業時間は平日が午前１１時～午後４時、土日祝日は午前１０時～午後４時。水曜定休。

　内覧会には渡辺美知太郎（わたなべみちたろう）市長ら約１０人が出席し、料理を味わった。障害者たちは従業員として接客し、渡辺市長たちをもてなした。

　同社は開店に向け、昨年４月に市の認定農業者となり、地元農家の技術指導を受けながら小豆や野菜の栽培を行ってきた。野沢社長は「甘味処が交流の拠点となり、地域に和みの輪が広がればうれしい」と話した。（問）和と輪０８０・８７４８・７７５４。