コシと香り 天日の恵み 那珂川　冷や麦作り大詰め

　厳しい暑さも和らぎ、天日干しの冷や麦作りが、那珂川町馬頭の飯塚製粉製麺所で大詰めを迎えている。

　店主の飯塚俊也（いいづかしゅんや）さん（７２）が地産の小麦を製粉して、昔ながらの製法で作っている。今年は梅雨の日照不足で、７月末まではほとんど製造できなかったという。

　青空となった２５日は、前の晩に製麺した冷や麦１５０束を木製の棒で約２時間天日干しした後、麺が折れないように１束ずつ手作業で袋詰めした。飯塚さんは「８月に最盛期を迎えた。乾麺の強いコシと小麦の香りを味わってもらいたいです」と話していた。冷や麦は直売しており、作業は９月上旬まで続く。