「とちあいか」赤く丸く甘く　真岡　Ｘマス控え収穫最盛期

クリスマスシーズンを迎え、県内のイチゴ農家で本県オリジナルの新品種「とちあいか」などの収穫が最盛期を迎えている。

「とちおとめ」に代わる次世代エースとして期待が高いとちあいかは、今季で出荷４シーズン目を迎えた。

真岡市大根田、農業上野圭太郎（うえのけいたろう）さん（４２）方では、ハウス３０棟計１・１ヘクタールでとちあいかを栽培する。収量の多さや病気の強さから昨年、とちおとめから切り替えたという。

１９日は早朝から上野さんや両親らで、赤く丸く育った果実を丁寧に摘み取った。この時季は１日数百キロを収穫。自宅でパック詰めをした後、農協を通じて首都圏市場に出荷される。

上野さんは「とちあいかは味、形が良くて作りやすく、これ以上ないイチゴ。ぜひ栃木のおいしいイチゴを食べてほしい」と話した。