全国区の濃厚スープ、人気　特級龍介つけ蕎麦　特級鶏蕎麦 龍介もてぎ（茂木）

　１杯当たり約５羽分もの地鶏のガラを使った濃厚なスープを添えた「特級龍介つけ蕎麦（そば）」（１２５０円）。２０１２年に開業した茨城県土浦市の本店「特級鶏（とり）蕎麦　龍介」の看板メニューだ。鶏白湯（ぱいたん）部門では全国的知名度の人気店の味が、茂木町の２号店「龍介もてぎ」で味わえる。

　とろみのあるスープは濃厚さと裏腹に、後味はすっきり。鶏のうま味が凝縮して甘みを感じさせ、香りも引き出している。スープとよく絡む極太麺は国産小麦を使い、本店と同じレシピで毎朝店で打つ。香り、のどごし、腰の強さも本店そのままだ。

　町の誘致に応え開業して２カ月。開店直後のオープンラッシュを経て、常連客も付いた。「週３回来てくれるお客さんもいる」という。「野菜たっぷりのメニューも」という客の要望を受け、開店当初は「濃厚系」「あっさり系」など大別して４種だったメニューにタンメンが加わった。

　本店の浅野明仁（あさのあきひと）社長（４９）は、新店を軌道に乗せるため今も厨房（ちゅうぼう）に立つ。「『みそも食べたい』という要望もある。地域の方が何を求めているか研究を続けたい」と話す。浅野社長との親交が縁で２号店を経営する塚田竜也（つかだたつや）社長（４６）は多くの客が足を運ぶのを見て「夢がかなった」と喜んでいる。

　■メモ　茂木町茂木１５３。午前１１時半～午後３時（ラストオーダー２時半）、午後５時半～９時（同８時半、３月６日までは１時間短縮）。水曜定休。（問）０２８５・８１・６３１６。