心を癒やす「西行桜」 大田原　光丸山法輪寺で見頃

　【大田原】天台宗の古刹（こさつ）、佐良土の光丸山法輪寺で、市天然記念物のシダレザクラ「西行桜（さいぎょうざくら）」が見頃を迎え、境内を彩っている。

　とちぎ名木百選に選ばれている「西行桜」は高さ約１２メートル。奥州行脚の際に同寺を訪れた西行法師が「盛りには　などか若葉は今とても　心ひかるる糸桜かな」と、若葉となった桜のはかなさを詠んだと伝わる。当時から８００年以上の時が流れ、現在の桜はひこばえが育ったものという。

　「開花は例年より１週間ほど早い。今週末には満開になりそう。あと２週間ほど楽しめる」と若水淳譲（わかみずじゅんじょう）住職（８９）。約３００株のミズバショウや赤いミツマタも咲き、桜と競演している。

　那須町高久丙、村上勉（むらかみつとむ）さん（６８）、清子（せいこ）さん（６８）夫妻は「新型コロナウイルスの感染拡大で暗い気持ちになりがちな中、花を見ようと訪れた。きれいな桜と出合うことができ、感動しました」と春を味わっていた。

　（問）同寺０２８７・９８・２６０６。