日光・輪王寺で「延年舞」　厳かに僧侶舞う

　開山１２５０年を迎えた日光市山内の世界遺産日光山輪王寺で17日、天下泰平や延年長寿などを祈願する秘舞「延年舞（えんねんのまい）」が本堂「三仏堂」で厳かに奉納された。

　延年舞は、神仏習合の信仰を残す行事の一つで、日光山の諸仏諸神に奉納する。１１６０年余りの伝統がある。舞い手は輪王寺支院の新参住職が務め、代々、口伝で受け継がれる。

　この日は参拝客ら約50人が参列。一山の僧侶たちが「延年頌（じゅ）」と呼ばれる声明（しょうみょう）（節を付けたお経）を唱える中、２人の舞い手が順番に舞いを披露。ヒノキの板間が足で踏み鳴らされ、この日にしか身に着けない緋（ひ）色の直垂（ひたたれ）がふわりと舞った。