タレ染み込む大ぶり肉　唐揚げ　唐揚げ弁慶（栃木）

今年１月にオープンした唐揚げの専門店。味はしょうゆ、塩、甘じょっぱい「壺（つぼ）ダレ」の３種類で、唐揚げ単品（４個入り３５０円から）と弁当（５００円）を販売している。

鶏肉は国産若鶏やハーブ鶏のもも肉を使用。筋を切るなど丁寧に下処理した肉は、１個４６～４７グラムと大ぶり。使用する調味料はしょうゆやニンニク、ショウガなどシンプルだが、理想の味を求めてグラム単位で配合を研究した。肉を１日漬け込み、注文が入ってから片栗粉をまぶして揚げる。熱々でジューシー、サクサクの衣の唐揚げが出来上がる。

こだわりの「壺ダレ」はしょうゆや砂糖を継ぎ足して作っている。揚がった後にもタレがまぶされ、つややかで一層食欲がそそられる。トッピングのマヨネーズ（５０円）を付けるのもお薦めという。弁当のご飯は大田原市産など県産米を使用し、唐揚げとの相性は抜群だ。

店主の神澤慶治（かんざわけいじ）さん（６４）が調理、妻の慈恵（じけい）さん（５３）が接客を担う。新型コロナウイルスの影響で現在は持ち帰りのみだが、店内飲食も始めたいという。慈恵さんは「開店して日が浅いが何度も来てくれる人もいて、この地域に感謝している」と話した。

▼メモ　栃木市箱森町５１の３７。午前１１時～午後８時。月曜定休。（問）０２８２・２８・６０９０。