渡良瀬遊水地ヨシ焼き　火柱が告げる春

　渡良瀬遊水地に春の訪れを告げるヨシ焼きが１８日、同遊水地で行われ、オレンジ色の炎と黒煙に包まれた。

　ヨシの生育促進や病害虫の駆除などを目的に実施。同遊水地の春の風物詩として親しまれている。

　午前８時半、ヨシ原の各所で火が放たれると、パチパチという音とともに炎が広がり、瞬く間に立ち上った黒煙が青空を覆った。付近の土手では大勢のカメラマンが連なり、盛んにシャッターを切っていた。

　初めて来たという佐野市佐野小１年田辺渉留（たなべわたる）君（７）は「火がとても大きくてすごかった」と声を弾ませた。

　主催者の渡良瀬遊水地ヨシ焼き連絡会によると、この日は８５００人の見物客が訪れた。ヨシは予定していた１５００ヘクタールのうち、９割の１３５０ヘクタールが焼けたという。