地元に誇り 熟成で味深く　おやま和牛のサーロイン　相沢商店　小山

　最高格付けＡ５等級の「おやま和牛」を専門に扱う食肉店。昨年４月、３代目の相沢英之（あいざわひでゆき）さん（４１）がのれんを継いだ。「地元の牛を扱うことに誇りを持っています」と胸を張る。

　肉は１頭分をまとめて仕入れ、冷蔵庫で温度管理をしながら４０日ほど熟成させる。「寝かせると、味が深くなるんです」

　お薦めはサーロイン（１００グラム１８００円）やヒレの中の希少部位シャトーブリアン（１００グラム５千円）。ステーキを作るこつは「焼く前に１時間ほど常温に置くこと。強火で表面をこんがり焼いたら、弱火で中を温める感じで」とアドバイスする。

　東京での下積み時代を含めて２０年以上、和牛と向き合い「肉を見れば、その牛の性格や気持ちが分かるようになった」と笑う。

　市内の牛舎を訪ねた時、牛が生産者になついているのを見て気づいた。「愛情を込めて育てているから、おいしいんだなって」。だからこそ「牛を“出世”させて提供するのが僕らの使命」。そう思っている。

　【メモ】小山市宮本町３の１の２８。午前１０時～午後６時半。日曜・祝日定休。（問）０２８５・２４・２９４４。