郷土の味を一度に堪能　からりこセット　勉強亭本店（足利）

　郷土の味、ソースカツ丼と肉なしのシューマイが一度に楽しめる看板定食「からりこセット」（１１５０円）。９年前、テレビ番組でこのシューマイが取り上げられたのを機に、３代目店主近藤力男（こんどうりきお）さん（７１）が考案した。

　足利のシューマイは、タマネギと片栗粉のあんを皮で包み蒸す。甘辛いソースをかけ、特有の食感を楽しむ。繊維産業が盛んだった市内で、戦後の屋台文化から生まれたという。

　幼いころ学校帰りによく食べたという近藤さん。テレビ取材に足利らしい愛称を熟考し「からりこシューマイ」と名付けたが、「足利流シュウマイ」と紹介され、定着した。放送を機に観光客からの注文は増加。ご当地メニューのソースカツ丼と一緒に頼む客が多く、セットで提供し始めた。

　軟らかなカツは国産豚ヒレ肉に粗めの生パン粉をまぶし、低温油でじっくり揚げた。甘いソースが染みてジューシー。あめ色になるまで煮込むという煮干しだしのみそ汁も絶品だ。

　人気のアジフライとけんちん汁をセットにした学校さま汁定食（１１００円）、ぶたにく角煮（５５０円）なども人気。「いい定食屋はいい居酒屋になる」の信条の下、夜も常連客が絶えない。

　【メモ】足利市伊勢町３の２の３。午前１１時半～午後２時半、同５～９時。火曜、第３水曜定休。テークアウト要相談。（問）０２８４・４２・４９０７。