三猿の彩色作業進む　９月末まで修理公開　日光東照宮

　「見ざる、言わざる、聞かざる」で知られる日光東照宮の彫刻「三猿」の修理が着々と進んでいる。14日からは３体の猿の彩色作業が始まり、修理が公開されている西回廊には大勢の参拝客が詰め掛けた。

　「三猿」を含む猿の彫刻８面は６月、65年ぶりに国重要文化財「神厩舎（しんきゅうしゃ）」から取り外され約９カ月間の修理に入った。「三猿」は９月末まで作業を公開中で、漆や胡粉（ごふん）での下地作りや猿の周囲の彩色が行われた。

　西回廊ではこの日、日光社寺文化財保存会の彩色専門技術者沢田了司（さわだりょうじ）さん（66）が熟練の筆さばきで「聞かざる」の猿の体を茶色に塗った。今後２回の下塗りを繰り返し、細部の仕上げは工房で行う予定だ。

　修理に見入った新潟県三条市南四日町１丁目、会社員横沢由唯（よこざわゆい）さん（29）は「間近で修理を見られて感動した」と笑顔。沢田さんは「修理工程の５割ほどを終えた段階。参拝客の前で作業し、身が引き締まる」と話していた。