無病息災 狐に願いを 那須　３年ぶり御神火祭

那須町湯本の史跡殺生石で２９日夜、無病息災と豊作を祈る「御神火祭（ごじんかさい）」が行われた。集まった観光客らは、新型コロナウイルスの影響で３年ぶりとなった祭りに見入った。

満天の星空となった午後７時過ぎ、殺生石に伝わる「九尾の狐（きつね）」にちなんだキツネの面と白装束をまとった町内外の有志１００人がたいまつを持ち、那須温泉（ゆぜん）神社から殺生石の会場まで火を運んだ。

平山幸宏（ひらやまゆきひろ）町長が持った大型のたいまつから、竹を組んだ高さ約５メートルのやぐらに火が付けられると火柱が上がった。最後に太鼓や笛などの演奏が披露された。今秋の「いちご一会とちぎ国体・とちぎ大会」でともす炬火（きょか）の採火も行った。

たいまつの列に参加した鹿沼市西鹿沼町、会社員菊川誠也（きくがわせいや）さん（５５）は「那須の歴史と文化に触れられてよかった」と話した。