コウノトリ 先月産卵か 小山・人工巣塔　推定ふ化今月２９日ごろ

　小山市は８日、同市下生井の渡良瀬遊水地の人工巣塔で国の特別天然記念物コウノトリのつがいが産卵したとみられると発表した。推定産卵日は２月２２日で、ふ化日は今月２９日ごろの見通し。ひなが誕生すれば、同所では３年連続となる。

　つがいは巣塔に定着している千葉県野田市生まれの５歳の雄「ひかる」と２歳の雌「レイ」。観察を続けている地元のボランティア団体「渡良瀬遊水地見守り隊」によると、１月下旬ごろから交尾とみられる行動、２月２０日ごろから抱卵のために交代で巣に伏せるような行動が確認された。観察記録を研究機関の兵庫県立コウノトリの郷公園などに提供したところ、産卵が推定された。

　渡良瀬遊水地では２０２０年５月、ひかると雌「歌」との間にひな２羽が生まれた。歌は同１０月に脚をけがし、衰弱死。その後、ひかるとレイが遊水地周辺で行動を共にするようになった。昨年春には、このペアから３羽のひなが生まれ、うち２羽が巣立ちした。

　同隊代表の平田政吉（ひらたまさきち）さん（７３）は「二度あることは三度ある。今回も２羽以上生まれてほしい」と期待する。浅野正富（あさのまさとみ）市長は「無事にひなが誕生し、大空を舞うことを願う」とコメントを出した。