生育早く出来も上々 佐野　イチジク収穫最盛期

　【佐野】小中町、農業坂原一夫（さかはらかずお）さん（６１）の「坂原いちじく農園」で、イチジクの収穫が最盛期を迎えている。

　同農園は約１４アールの畑に約８０本のイチジクの木があり、約２メートルの高さの木に７～８センチのイチジクがたわわに実っている。蒸し暑かった３１日は、坂原さんが汗を拭いながら赤紫に色づいた実を丁寧に摘み取った。

　今年は気候の影響で生育が早く、収穫作業は昨年より１０日早く始まった。作業は１１月ごろまで行われるが、収穫が追い付かないほど実の成熟が早いという。

　坂原さんは「今年の出来も上々。そのまま食べるのが一番だが、ジャムやアイスクリーム、サラダにしてもおいしい」と話した。