「塩原八弥」観光大使に 塩原温泉観光協会が任命

　【那須塩原】塩原温泉観光協会は３０日、塩原温泉を擬人化したご当地少女キャラクター「塩原八弥（やや）」を塩原温泉観光大使に任命する就任式を塩原もの語り館で行った。１日から８月８日まで、宿泊者にプレゼントを贈るなどの記念キャンペーンを実施する。

　塩原八弥は２０１７年、都内のイベント会社が手掛けた温泉地応援プロジェクト「温泉むすめ」の１人として誕生。昨年は８月８日を語呂合わせで「八弥の日」と定めた七夕イベントを開催し、全国からファンが集まった。

　就任式には観光協会や旅館協同組合の関係者のほか、ファンら約５０人が参加。来賓として出席した渡辺美知太郎（わたなべみちたろう）市長は「新型コロナウイルス感染症収束後の那須塩原を盛り上げてほしい」と祝福した。

　塩原八弥を活用した地域活性化に取り組んできた有志団体「プロジェクト８８（やや）」リーダーの栗山徳一（くりやまとくいち）さん（３５）は「観光大使として認めていただけて感無量。将来的には塩原八弥のライブが開催できたら」と夢を膨らませていた。