重文祝う水しぶき 小山で指定後初　間々田のじゃがまいた

　五穀豊穣（ほうじょう）と疫病退散を願う小山市間々田の伝統行事「間々田のじゃがまいた」が５日、間々田八幡宮（はちまんぐう）で行われた。３月に国の重要無形民俗文化財に指定されてから初の開催となり、７体の「蛇（じゃ）」は境内の池で祝福の水しぶきを上げた。

　県内外から昨年を上回る１万人超（主催者発表）が詰め掛けた。

　七つの自治会の住民が竹にわらと縄、シダなどを巻いて手作りした全長１５メートルの蛇は境内でおはらいを受けた後、１体ずつ池で水を飲む「水飲みの儀」に臨み、蛇が大きな水しぶきを上げるたびに観客から拍手が送られた。その後「じゃーがまいた、じゃがまいた」の掛け声に合わせて担がれ、各地区を練り歩いた。

　境内で蛇を見守った同所、会社員信末幸子（のぶすえさちこ）さん（４６）は「私にとっては、じゃがまいたが一年の始まり。国に認められ、全国の人に知ってもらえたらうれしい」と話していた。