まるで「白いじゅうたん」　梅の花見頃

　足利市西宮町の梅林「西渓園（せいけいえん）」で、梅の花が見頃を迎えている。

　山あいの同所には、約３ヘクタールに白梅と紅梅約１２００本が植えられており、開花時季には市民や観光客らの人気スポットとなっている。ハイキングコースの最上部からは、白いじゅうたんのように広がる梅林を見下ろすこともできる。

　暖かな陽気に恵まれた１５日、市内外からハイカーたちが訪れ、梅の花が咲き誇る光景や甘い香りを満喫していた。夫婦で初めて訪れたという宇都宮市桜２丁目、無職福田昭（ふくだあきら）さん（７４）は「まとまって咲いていてきれい。落ち着いて見ることができて、いい場所ですね」と話した。

　市観光協会によると、梅の花は現在、およそ八分咲き。今後の天候にもよるが、２２日ごろまで楽しめるという。