本場・山形の家庭の味　芋煮定食　香箱（宇都宮）

山形県出身の記者は、冬になると無性に郷土料理の芋煮が食べたくなる。芋煮を出す店が宇都宮市内にあると聞き、是が非でもと足を運んだ。

同県長井市出身の上山香（かみやまかおり）さん（４１）が切り盛りする「香箱（こうばこ）」。愛情をたっぷり込めて作られた芋煮が、身も心も温めてくれる。

山形の内陸部で主流のしょうゆ味仕立てで、１時間以上かけて煮込んだ里芋や牛肉、ネギ、大根、こんにゃく、シメジは柔らかく、汁の甘じょっぱい味がよく染み込んでいる。上山さんは「私の芋煮は祖母、母から受け継いだ、代々続く家庭の味です」と教えてくれた。

店の１番人気は芋煮とおにぎり、季節野菜の小鉢、デザートをセットにしたボリューム満点の芋煮定食（千円）。おにぎりは山形のブランド米「つや姫」を使用。上山さんが自ら山形に足を運び、知り合いの農家から仕入れている。

店は２０２１年、山形の料理、地酒のおいしさを発信しようと開いた。上山さんは「芋煮は地元以外の人も温かい気持ちにする力がある。ぜひ多くの人に食べてほしい」と話す。宇都宮で山形の味に出会えて感動した。

■メモ　宇都宮市本町１０の１８、マロニエ本町館１階。午前１１時半～午後２時半、午後６時～１０時半（ラストオーダーは３０分前）。夜は要予約。日曜、祝日定休。（問）０８０・６６０７・７７００。