実りの秋 艶やか 益子・クリ収穫

　益子町益子の大山栗園で、秋の味覚クリの収穫が始まった。同園では主力の「筑波」や「石鎚（いしづち）」など７品種を栽培し、近くの農園内には約４００本のクリの木がある。今年は７月の日照不足や８月の少雨の影響で例年より１０日ほど生育が遅れているという。出荷は９月下旬に本格化する。

　１０日は同園の大山一夫（おおやまかずお）代表（７０）が地面に落ちたクリのいがから艶やかな実を拾い出していった。大山さんは「今年の気象条件は厳しいが、良い物にこだわって提供したい」と話した。

　クリは道の駅ましこなどに出荷され、焼き栗などの加工品は来年１月ごろまで販売するという。