「キハ４０形」に感謝込め　烏山沿線で多彩な催し　ＪＲ東日本

　【那須烏山】ＪＲ東日本大宮支社は９日、ＪＲ烏山線（宝積寺－烏山駅）のディーゼル気動車「キハ４０形」が来月引退するのに伴い、沿線自治体で実施する記念イベントの内容を発表した。烏山線の名前の由来となっている市内では、烏山駅前でマルシェやコンサート、写真展などを開催。沿線各駅では記念入場券や記念弁当を限定販売する。最終運行の３月３日は往路と復路で見送りイベントも行う。同支社は「長年の利用に感謝を込め、地域の皆さんと共にキハ４０形を見送りたい」と話している。

　烏山線のキハ４０形は１９７９年から運行。市と高根沢町の沿線各駅が七福神に由来することから「七福神のからせん」の愛称で地域住民や鉄道ファンに親しまれてきた。関東地区で唯一走るキハ４０形も、３月４日のダイヤ改正で全て蓄電池駆動電車「アキュム」に切り替わる。

　同支社は、ダイヤ改正前の２月１８日～３月３日、沿線各駅でキハ４０形へのメッセージボート設置や絵画・写真展を実施。２４日には宇都宮や宝積寺、烏山駅で限定の記念入場券を販売する。２４日～３月３日には宇都宮駅でキハ４０形をデザインした限定の記念駅弁も販売する。

　最終運行となる３日は、烏山駅前でオカリナコンサートを行うほか、特産品や同駅弁などを販売するマルシェを開催。往路の宇都宮駅で午後３時ごろから、復路の烏山駅では午後４時半ごろから、引退記念オリジナルヘッドマークを付けたキハ４０形を駅員や地域住民などが見送るイベントを実施する。

　長年にわたり地域の交通手段として働いた「キハ４０形」に対し市は「沿線自治体を代表してお疲れさまでしたと言いたい」とねぎらった。

　（問）市商工観光課０２８７・８３・１１１５。