新型特急「リバティ」お披露目　東武鉄道、４月運行

　４月２１日のダイヤ改正に合わせて東武鉄道が２６年ぶりに導入する新型特急車両「リバティ」が２７日、埼玉県久喜市で報道陣に公開された。一つの特急で複数の目的地に向かえることが最大の特徴。３両固定の車両をつなげて６両編成になる一方、３両ずつに分ける「併結・分割機能」も披露され、利便性の高さをアピールした。

　車両はベージュを基調とし、側面に緑をあしらったスタイリッシュな外観の一方、車内は江戸小紋柄の紫のシート、随所に木目柄を配す「和」のテイストに仕上がっている。

　リバティ導入で都内から日光・鬼怒川方面に向かう際、下今市駅での乗り換えは不要になる。６両編成時は、結合部となる３両固定車両の先頭部に格納されている「ホロＢＯＸ」が自動で開いて通路となり、車両内を行き来できる。

　同社車両部の川上康明（かわかみやすあき）設計課長は「観光、ビジネス双方に対応し栃木の活性化に寄与できる。ぜひご乗車いただき、愛される特急になれば」と話した。