土木遺産の路線　わ鉄を巡る（12）第２渡良瀬川橋梁》日米の技術伝える

第２渡良瀬川橋梁（きょうりょう）は、わたらせ渓谷鉄道の原向―通洞間の渡良瀬川に架かる。米国製の鋼材を用い国内で造った、日米の橋梁技術を伝える貴重な橋として知られる。
足尾鉄道時代の１９１２（大正元）年に架けられた。細長い部材を三角形に組むトラス構造が二つ連なる。銘板から、前年に東京石川島造船所（現ＩＨＩ）で造られたことが分かる。
鋼材の交点をピンで接合する「ピントラス橋」で、今はあまり見られない設計だという。国鉄足尾線時代から携わり、現在はわ鉄工務課長の小林忠一さん（70）は「（県内と栃木、埼玉両県の一部を含む）ＪＲ高崎支社管内では他にない」と話す。
小林さんはこの橋の塗り替えを３回担当した。国鉄の灰色、ＪＲの緑、現在は青。時代と共にお色直しする橋を見守ってきた。