夏本番へ、よしず作りピーク　小山

　本格的な夏を前に、小山市下生井、よしず製造販売業池貝正一（いけがいまさいち）さん（88）方で、よしずの生産が最盛期を迎えている。

　材料のヨシは、昨年12月から今年３月に渡良瀬遊水地で刈り取った。安価な外国製品より丈夫で長持ちするという。

　７日は、正一さんの長男、孝雄（たかお）さん（61）と孫の将大（まさひろ）さん（29）親子が作業に汗を流した。皮をむいて選別し、長さ１・８～３・６メートルほどにそろえたヨシを一本一本、専用の機械に入れ編み上げていく。

　孝雄さんは「（昨年９月の県内広域水害の影響で）ヨシが水没し心配だった。汚れがひどく、刈り取りや皮むきの作業が大変だったが、無事に製品として出荷できてよかった」と明るい表情をみせた。

　作業は10月ごろまで続き、県内外に出荷される。