春の使者 愛らしく 那珂川の山林　イワウチワ見頃

　「春の使者」の花言葉を持つ山野草、イワウチワが那珂川町富山の山林で見頃を迎え、淡いピンク色のかわいらしい花が訪れた人たちを楽しませている。

　イワウチワは葉がうちわに似ている多年草。富山舟戸いわうちわ保存会（益子操（ましこみさお）会長）が管理する山林では約１ヘクタールに群生地が広がる。今年は寒さの影響で、例年より１週間ほど遅い２０日ごろに咲き始めた。

　晴天となった２８日は朝から見物客が訪れ、風に揺れる直径数センチの花を写真に収めていた。鹿沼市緑町２丁目、無職山吉哲夫（やまよしてつお）さん（８４）、春子（はるこ）さん（８１）夫妻は「花の色や形が好き。たくさん写真を撮れて大満足です」と笑顔を見せた。

　見頃は４月中旬ごろまで。近くの富山金谷地区にもイワウチワの群生地がある。