迫力の荒行「火渡り」　 那須塩原金乗院

　燃え盛る炎に一年の無病息災を祈る恒例の「火まつり」が２８日、那須塩原市沼野田和の那須波切不動尊金乗院（こんじょういん）で開かれた。

　今年で３０年目。長浜大法（ながはまだいほう）住職（６０）や全国各地から集った修験者ら１６人が弓や剣などで清めの儀式を行い、高さ２・５メートルほどの護摩壇に点火。読経が響き渡る中、激しい炎が上がり、境内は煙に包まれた。

　荒行の「湯加持」では、長浜住職が熱した釜の湯をササで自身の体に振りかけた後、釜に入り経を唱えると、大勢の参拝者から拍手が湧き起こった。「火渡り」では、護摩檀の火の中を素足で渡った。参拝者らも次々と燃え跡を歩き、厄よけや家内安全などを祈願した。

　同市方京３丁目、主婦安達栄理子（あだちえりこ）さん（３７）は「荒行は迫力があった。独特な雰囲気や住職の気迫に圧倒された」と話していた。