《食いこ》イタリアンレストラン　楽生流（らうる）（茨城・常陸太田市）

茨城新聞

2023年3月6日

■本場の味でおもてなし

南米コロンビア出身のオーナーシェフ、ラウル・ピネダさん(39)が切り盛りする、本格ピザとパスタの店。故郷から遠く離れた茨城県常陸太田市で、多くの人に本場の味を届けようと日々奮闘している。

ラウルさんは20代前半でイタリアに渡り、料理の専門学校で学びながら、各地を食べ歩いて知識を深めた。その後スペインやアメリカの飲食店を渡り歩き、2009年に来日。都内の有名ピザ店やホテル内のレストランなどでも腕を振るった。

結婚し、子どもが生まれたのを機に自然豊かな田舎への移住と、長年夢だった独立を決意。妻、奈巳さんの母親の出身地である同市に一家で移り住み、約1年半の準備期間を経て、20年3月に店を開いた。

慣れない土地での独立や暮らしに不安はあったが、「地域の人たちが温かく迎えてくれた」。持ち前の明るさとコミュニケーション力で、徐々に周囲に溶け込んでいった。

店では「料理だけでなく、ホスピタリティーも大事にしている」とラウルさん。配膳する際は、料理一つ一つを丁寧に説明し、食後は率直な感想を尋ねる。おいしさと質の高いサービスの両立を志し、そのかいあってか、口コミで評判が広がり、リピーターも増えた。地元客だけでなく、観光客もよく訪れ、「地域の盛り上げにつながればうれしい」と話す。

看板メニューの「マルゲリータ」は、手作りしたピザ生地に、トマトのホールとペーストを1対1で合わせたオリジナルソースを使うのが売り。その上に同市のチーズ工房で作られたモッツァレラチーズやバジルを載せる。ピザを焼き上げる石窯は、サクラの木のまきを燃やして焼くため、香りよく仕上がる。

ほかにも、パスタやコロンビアの家庭料理にアレンジを加えた「カルネ・アサーダ(牛肉のステーキ)」などの期間限定品も提供する。ハーブの香りと、煮込んだ豆料理を添えるのが特徴だという。料理を全て細かくして混ぜ、付属のサルサソースをかけて食べるのがお勧めだ。