上りも楽し 梅雨の彩り 栃木・あじさい坂

　栃木市平井町の太平山県立自然公園のアジサイが見頃を迎え、紫を基調に色づいた花々が観光客を魅了している。

　六角堂から太平山神社へとつながる「あじさい坂」には約千段の石段の両側でセイヨウアジサイやガクアジサイ、ヤマアジサイなど約２５００株が咲き競い、県内屈指の名所で知られる。新型コロナウイルスの影響で昨年中止した「とちぎあじさいまつり」は、１８日から２年ぶりに開催される。

　梅雨の晴れ間が広がった１７日は朝早くから観光客が訪れ、花とともに坂の近くを流れる沢の音や野鳥のさえずりに涼を感じていた。

　群馬県太田市世良田町、会社員笠原綾（かさはらあや）さん（２８）は「花はもちろんですが坂の雰囲気もすてき。コロナ禍の疲れが癒やされますね」と目を細めていた。