金華さば、わら焼 絶品 【よるのみや】金治

　市のシンボル「大イチョウ」を間近に見上げるすし店に明かりがともった。宮城・石巻漁港で水揚げされたブランド魚「金華さば」と静岡・焼津産カツオのわら焼きの二枚看板に引かれ、のれんをくぐった。

　店主嶋田（しまだ）主税（ちから）さん（４３）は、すし職人として市内で１５年間修業。飲食業に初めて飛び込んだ場所近くに昨年４月、今の店を構えた。「自分の原点」からのスタートに運命を感じているという。

　お目当ての金華さばは、上質の脂とトロのような食感に嶋田さんもほれ込む一品。刺し身（税別１２６０円）はもちろん、焼き（同１４３０円）はさらにうまさが引き立つという。人気の牛タンメンチ（同５８０円）やまぐろから揚げ（同６８０円）も気になった。

　地酒は県内外１５種類が並ぶ。辛口が好まれ、栃木市の「姿」（税別１合８５０円）や石川県の「手取川」（同７５０円）などがよく出るという。

　待っていると店の一角で突然、炎が上がった。もう一つの看板メニューのわら焼き（同９９０円）だ。一番いい時季に取れたカツオを使い、わらの強い火であぶるので「香りが違う」と太鼓判を押された。早速口に運ぶ。確かに看板に偽りなしのうまさ。また来たくなる店が増えた気がした。

　【メモ】宇都宮市中央２の２の３▽営業時間　午前１１時半～午後２時、午後５～１１時▽定休日　不定休▽（問）０２８・６１２・１４８１