”イチゴ王国”で出荷始まる　ＪＡはが野

　【芳賀】単位農協としてイチゴ販売額日本一を誇るＪＡはが野で15日、２０１６年産（15年10月～16年６月）県産イチゴ「とちおとめ」の出荷が始まった。

　この日は芳賀、真岡両市町の農家２軒が収穫した約７・６キロ、計27パックが祖母井の同ＪＡ青果物一元集荷所などに持ち込まれ、職員らが大きさや形、色などを検査した。16日に東京・大田市場に運ばれ市場販売される。

　同ＪＡが扱う15年産イチゴは９年ぶりに販売額85億円を突破。16年産は過去最高となる88億円を新たな目標に掲げている。同出荷所に出荷した与野、農業菅野信宏（すがののぶひろ）さん（50）は「９月の豪雨は肝を冷やしたが、10アール分の苗の交換で事なきを得た。ことしのとちおとめは例年より甘くて粒が大きい」と出来栄えに自信をのぞかせた。