激辛食イベントに参戦　大田原とうがらしの郷づくり推進協、さんたからあげ出品　　

　【大田原】大田原とうがらしの郷づくり推進協議会（吉岡博美（よしおかひろみ）会長）は１月７～１５日、東京都文京区の東京ドームで初めて開かれる食のイベント「ご当地激辛コロシアム」に市特産のトウガラシ「栃木三鷹（さんたか）」を使った名物「さんたからあげ」を出品、全国各地のご当地グルメに挑む。メンバーらは「出品者の中で１番の行列をつくりたい」と意気込んでいる。

　同協議会はトウガラシによる町おこしを目指し２００６年に発足。生産農家や商店などが会員となり、トウガラシの「生産量日本一」を目指して活動している。今年８月に同イベントの実行委からオファーがあり、同イベントへの参戦が決定した。

　同イベントは前回１０日間で約４３万人が来場した「ふるさと祭り東京」の一環。第３次激辛ブームを追い風に開催されるという。北海道や東京都、京都府から計５団体が参加する。ハバネロパウダーがバニラアイスにかかった「激辛ハバネロアイス」や、わさびを１本丸ごと使った「大辛わさび丸ごと根っ辛うどん」などの激辛メニューが出品される。

　さんたからあげは栃木三鷹の粉やペーストを使った唐揚げで、辛味とうま味が特徴。シャープな辛味がファンに好評だという。

　イベントには同協議会に所属する「まえむろ」「立岩屋」「岡繁」「ハルチョンラーメンはるっ子」の４店が持ち回りで参加する。事務局は「長期間にわたる大規模イベント。会員同士が協力して初めて参加できる」と話す。

　２７日の決起集会では、参加メンバーと同協議会員らが集まり、イベントに向けて気合を入れていた。トップバッターで参加するまえむろの渡辺智英（わたなべともひで）社長（４０）は「良い成績で次の店にバトンタッチできるよう頑張りたい。市をＰＲしながら販売できれば」と力を込めた。