地域ブランド調査　栃木県35位から46位に転落　ワースト３に北関東３県

　民間調査会社のブランド総合研究所（東京都港区）は１９日、「地域ブランド調査２０１６」を発表した。都道府県の魅力度ランキングで本県は全国ワースト２位となる４６位となり、過去最高の３５位を記録した前年調査から大幅に順位を下げた。都道府県を対象とした調査は今回で８回目だが、４６位は過去最低の数字となった。

　調査結果を受け、ブランド力向上に力を入れる福田富一（ふくだとみかず）知事は「昨年から順位を大きく下げ、４６位となったことは大変残念であり、調査結果を詳しく分析し、今後の取り組みに生かしていきたい」とコメントした。

　調査は２０～７０歳代を対象にインターネットを通じて実施。認知や魅力、情報接触、観光意欲、居住意欲など計７７項目を質問し、６月２４日から７月３０日までに全国の約３万人から回答を得たという。

　都道府県の魅力度ランキングをみると、北海道が８年連続の１位で、最下位は４年連続で茨城県だった。本県の順位は茨城県の一つ上、群馬県の一つ下に位置しており、ワースト３に北関東３県が並んだ。

　同研究所によると、本県に対して「とても魅力的」と回答した割合は１・６％で前年とほぼ同じだったが、「やや魅力的」と回答した割合が前年の２０・６％から１２・３％に減少した。一方で「あまり魅力的でない」との回答が１３・７％から１６・８％に上昇した。

　一方、市区町村の魅力度ランキングで県内の最高位は日光市の１１位。斎藤文夫（さいとうふみお）市長は「過去最高の１１位になったのは大変喜ばしい。今後も市民や観光協会と一体となり、都内に設置した観光情報発信センターなどを最大限に活用し、ベスト１０入りを目指し努力していきたい」とコメントした。

　同ランキングの１位は３年連続で北海道函館市、２位が京都市、３位札幌市だった。県内では那須塩原市が９７位、那須町１８４位、宇都宮市２２１位、足利市４２６位などとなっている。

■悔しさにじむ福田知事

　「腹切りもんだな…」。都内で１９日開かれた関東地方知事会議終了後、記者団に囲まれた福田富一（ふくだとみかず）知事が、苦笑しつつ冗談交じりのひと言。

　同日公表の民間の「都道府県ブランド調査」で、本県は昨年躍進した３５位から一転、大きく順位を下げ今回は下から２番目の４６位に。「みんな本当に頑張っており、なおさら残念」と言葉の端々に悔しさをにじませた。

　もちろん、これは一会社の調査の一つにすぎず、本県の実力や魅力を反映した結果とは言い難い。北関東は東京という強烈な光の近くで、ややもすると、印象面では埋没してしまう不利な点もある。

　しかし「県民みんながもっと、もっと栃木を愛することも大切。これを発奮材料にして『オール栃木』で今まで以上に取り組む」と、福田知事。否定は簡単だが、結果を分析し今後の糧とすることが重要との認識だ。「（来年は）見ていろよ」。悔しさをバネに再チャレンジを宣言した。