遊び心満載「夏の味」　冷やしラーメン　吉田商店本店（小山）

　冷やし中華がおいしい季節になった。町中華によくあるさっぱりとしたあの味が好きなのだが、元ラーメンブロガーの友人は「こっちの方が絶対おすすめ」と、マウントポジションからのたまう。

　紹介してくれたのは、言わずと知れた小山の名店の「冷やしラーメン」（７８０円）。見た目は普通のラーメンだが、麺もスープもきんきんに冷えている。

　透明感のあるスープは、豚肩ロースを煮込んだものに煮干し、コンブを合わせた。客に出す直前まで冷蔵庫で冷やし、麺は冷水で締める。チャーシューは冷えているのに口の中でほろりと崩れる。たぬきそばをイメージしたという揚げ玉、味変のゆずこしょうが遊び心を感じさせる。

　「チャーシューの煮汁を捨てるのがもったいないから作ってみた。もったいない精神でできたメニューなんです」。店主の吉田修二（よしだしゅうじ）さん（５０）は、いたずらっぽく笑う。新メニューの味は、いつも頭の中で想像して一発で決める。今回もそうだった。

　ほとんどの客は看板メニューのつけ麺、鶏塩を注文する。これから本格的な夏。猛暑日には店主の遊び心を感じてみては。

　▼メモ　小山市城東５の１０の１７。午前１１時～午後２時半。夜は当面休み。月曜、第３火曜（祝日の場合は翌日）定休。（問）０２８５・２３・５６２１。