地域住民がつくる味わい　けんちんそば　そば処おうめ（茂木）

　店は茂木町の「もてぎウェルカムパーク」内芝生の広場に面して建つ農村レストラン。前を通る県道水戸茂木線を１キロ余り南下すれば茨城県城里町。「ウェルカム」には、県境を越えて来る客を迎える意味がある。

　「けんちんそば」（９００円）は１１月以降、冬季の看板メニューになる。１０月には客から「まだか」と問い合わせが来る。地域の住民が栽培した在来種の玄ソバが、併設する石臼工房でじっくり時間をかけて香り高く製粉される。そばそのものが一番の売りだ。「かけ」か、つけ汁で食べる「つけ」かを選べる。７日には新そばに切り替わった。

　春に町内のイチゴ農家で摘んだ完熟とちおとめのコンポートをたっぷり載せたそばゼリーのデザート付きなのもうれしい。

　ダイコンやサトイモなどの野菜も、住民でつくる店の経営主体「青梅協議会」の会員が栽培する。他のメニューの天ぷらの素材となるシュンギクやサツマイモも同様だ。

　安田忠雄（やすだただお）会長（６６）は「野菜は会員が自宅で食べるものと同じで、安全安心」と語る。「店は町の顔。お客にはいつもおいしいものを。パークは美しく」というのが安田会長の責任感だ。

　【メモ】茂木町青梅３６７。平日午前１１時～午後２時（土日は３時）。火曜定休（祝日は営業）。（問）０２８５・６３・４６４１。