１センチの花 ひそやかに 日光・コウシンソウ

　日光市足尾町の庚申山（１８９２メートル）の岩肌で、希少な食虫植物「コウシンソウ」が薄紫色のかれんな花を咲かせている。

　コウシンソウは環境省のレッドデータブックで絶滅危惧Ⅱ類に指定され、同所に自生するものは国の特別天然記念物となっている。寒冷多湿な岩場に自生し、梅雨時に咲く。高さは６～７センチで、茎先に１センチ程度の花を咲かせる。

　曇り空が広がった１２日は三分咲き。上級者向けの「お山巡りコース」の岩場数カ所に群生している。この日、花びらには水滴が付着し、花のかれんさが際立っていた。

　同市足尾観光課によると、開花は今月初旬で、ここ数年と比べると１週間程度遅いという。中腹の庚申山荘で管理人を務める同市足尾町松原、北山光夫（きたやまみつお）さん（６８）は「今月中は楽しめるだろう。山は急斜面が多いので焦らずゆっくり登ってほしい」と話した。