《行きたい乗りたい上電　全線開業90周年》味　片貝の饅頭、東新川に牛タン　愛される沿線グルメ

酒粕香るもちもちとした皮に、優しい甘さのこしあん―。１７０年の伝統を持つ前橋名物の「片原饅頭（まんじゅう）」の味を求め、前橋市の片貝駅近くの「前ばし万十屋」は、年配層やこしあん好きの若者でにぎわう。
同市出身の詩人、萩原朔太郎も愛した銘菓は、後継者不足で１９９６年に途絶えたが、同市の福島正幸さん（70）が、２０１２年に復活させた。
皮は糀（こうじ）、米、小麦粉などを自然発酵させて作る。滑らかなこしあんを追求し、小豆の皮はほとんど使わない。一つ作るのに18時間を要するが、「前橋の味を伝えたい」と福島さんは力を込める。
銘菓の伝統を受け継ぐ店もあれば、沿線に新たな食文化をもたらす店もある。
桐生市の東新川駅周辺の「炭火焼牛タン多賀城」では、仙台名物の牛タンを味わえる。宮城県多賀城市で小料理屋を営んでいた秋葉俊男さん（66）、佳枝さん（73）夫妻が、東日本大震災を機に、佳枝さんの地元に近い桐生に移住、開業した。
宮城県の業者から取り寄せ、秋葉さんが注文を受けて炭火で焼く牛タンは柔らかく、肉のうま味が感じられる。秋葉さんは「上電の来店客もいる。今後も上電とともに地域に根差したい」と話す。

【写真】「前橋の味を伝えたい」と話す福島さん＝10月２日、前橋市

【メモ】上電社員50人に駅周辺のお薦め飲食店などを尋ねた結果、１位は太田食堂（膳、13票）。豊富なメニューに加え、「カツカレーラーメンなどがっつり系が多い」（30代男性）と幅広い世代の男性陣から支持された。２位はベイコック（大胡）、焼肉天国赤坂（赤坂）、ていしゃば（富士山下）などが各２票で続いた。