ミニかまくら 目標８００個着々　 日光・湯西川あすから祭り　会場で準備に汗　温泉街彩る

　【日光】「湯西川温泉かまくら祭」（同祭実行委員会主催）が２６日から始まるのを前に、湯西川温泉旅館組合の組合員が中心になり２４日、沢口河川敷で“名物”のミニかまくら作りが始まった。例年よりも積雪が少ないものの祭りへの支障はなく、準備が着々と進んでいる。

　同祭は冬場の観光振興を図ろうと始まり、２６回目。７カ所の会場があり、中でも「沢口河川敷ミニかまくら会場」にミニかまくらが並び、内部にろうそくがともる幻想的な光景は、日本夜景遺産に認定されるなど人気を集めている。

　この日は午前９時から、小雪の舞う中、約２０人が高さ約４０センチ、直径約４５センチの漬物だるを使って次々とミニかまくらを作った。２５日までの２日間で約６００個を製作。その後も作業を続け、最終的には約８００個に達するという。

　このほか、「平家の里メイン会場」には高さ約３メートルのかまくらが作られた。平家の里内の食事処のメニューを、かまくら内で食ベることができる。同会場にも約３００個のミニかまくらが登場する。「沢口会場」ではかまくら内でのバーベキュー、水の郷観光センター敷地内の「湯西川水の郷スノーパーク」では雪の滑り台などが楽しめる。

　祭は３月３日まで。会場によってイベントの休業日があり、入場料などがかかる場合もある。（問）市観光協会０２８８・２２・１５２５。