息災願い「お身ぬぐい」 【2018師走点描】日光山輪王寺

　日光市山内の世界遺産日光山輪王寺で１４日、年末の大掃除に当たる「すす払い供養」が行われた。本堂「三仏堂」では僧侶たちが３体の巨大な本尊のほこりを丁寧に取り除いた。

　午前８時すぎ、すす払いの開始を告げて本尊の魂を抜く法要「発遣（はっけん）作法」が行われ、僧侶と職員約１００人が総出で境内各所の清掃に当たった。

　三仏堂ではお堂を覆う修理用建物が８割がた取り除かれ、陽光が堂内に直接差し込むようになった中、白衣に身を包んだ若手僧侶４人が長さ約６メートルの笹（ささ）竹などを持ち、金色に輝く高さ約７・５メートルの本尊の「お身ぬぐい」をした。

　役僧植木詳明（うえきしょうみょう）さん（３５）は「三仏堂は来年６月に大修理が完了する。仏様をきれいにして、新たな気持ちでお堂をもり立てていきたい。今年は天災が多かったので、災いがないことを願う」と話していた。