希望に明けて きょう県民の日　栃木県誕生１４５年

　きょう１５日は「県民の日」。郷土への理解と関心を深め、県民としての一体感と自治の意識を育み、より豊かな郷土を築き上げることを期する日として、１９８５年に条例で定められた。

　この日となった理由は、明治時代にさかのぼる。１８７１（明治４）年の廃藩置県後、北部に「宇都宮県」、南部に「栃木県」が生まれ、整理統合。そして７３年の６月１５日に両県が統合され、今の栃木県が成立した。

　今年は本県誕生から１４５年となる。豊かな自然や世界遺産「日光の社寺」に代表される歴史と文化、発展する産業など、変わりゆくものと変わらぬものが調和しながら、歩みを続けている。

　一方、地方創生が叫ばれる中、少子高齢化や人口減少は厳しさを増し、有効な手だては見つからぬまま。社会のひずみは地方から顕在化し、影をもたらす。しかし、県民の力を結集すれば、明日を照らす光が届くはずだ。