栃木県鹿沼市で桃の収穫期　例年より早く開始「今年は実の付きが良い」

栃木県鹿沼市栃窪の果樹園「渡辺りんご園」で旬を迎えたモモの収穫が進んでいる。

渡辺りんご園は14軒の果樹農家が連なる「菊沢フルーツロード」で唯一モモを生産。30アールほどの畑で「川中島白桃」や「かぐや」など11品種を栽培する。

今年は暑さの影響もあり、例年より早い今月上旬から収穫開始。代表の渡辺敬一さん（59）は「実の付きが良く、摘果は大変だった。それだけ良い実を選べるのでうれしい悲鳴」と笑みをこぼし、27日は硬い肉質が特徴で大玉の「まどか」を収穫。大きさや色などを確かめながら、1個1個を丁寧にもぎ取っていった。

収穫作業は8月下旬まで続けられ、渡辺りんご園の直売所で販売される。

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