夜明け前ＳＬ南へ　宇都宮から壬生に移設

　宇都宮市西川田４丁目のとちのきファミリーランド内にある蒸気機関車（ＳＬ）の“引っ越し”が１１日未明、壬生町国谷のとちぎわんぱく公園に向け行われた。

　同日午前４時ごろ、夜が明けない暗闇の中、機関車と炭水車を切り離したＳＬはトレーラーにけん引され静かに出発。一般車が行き交う県道を南進し、約１２キロの道のりを進んだ。

　一般車と同じようなスピードでコンビニや開店前の店を横切り、沿道では貴重な光景を撮影する人の姿も見られた。

　到着後、機関車と炭水車を展示台に設置し、連結した。立ち会った同町の小菅一弥（こすげかずや）町長は「高速道路からも見えるので、わんぱく公園だけでなく、みぶハイウェーパークなど周辺の顔として人気者になってほしい」と話した。

　ＳＬは、同市西川田地区の総合スポーツゾーン整備事業に伴い、新スタジアムへのアプローチ建設のため移設。１９３８年に製造され、全長１８・２７５メートル、重量７２・１トンのＣ５８型。４１年から６８年まで運行し、翌年に同所へ展示されると、ファミリーランドのシンボルとして親しまれてきた。