栃木・宇都宮－芳賀のＬＲＴ８月26日開業　運賃150～400円、７月にダイヤ公表へ

宇都宮市と芳賀町が整備を進める次世代型路面電車（ＬＲＴ）について、両市町などは２日、８月26日に開業すると正式に発表した。昨年11月の試運転中に脱線事故が発生したが、対策工事で全線における走行安全性を確認した。来週、運輸開始認可などを申請し、具体的な運行ダイヤは７月をめどに公表する。

全線新設のＬＲＴ事業は全国で初めて。２度の開業延期など曲折を経て、新たな交通手段がいよいよ走り出す。

両市町と運行会社「宇都宮ライトレール」の３者が同日、合同記者会見をＪＲ宇都宮駅東口の交流拠点施設「ライトキューブ宇都宮」で開き、開業日程などを発表した。
開業日は夏休み中で多くの人に楽しんでもらおうと土曜に設定した。開業式や発車式などを予定。今後、記念イベントを展開し、開業に向けた機運醸成を図る。

開業後一定期間は運賃収受に時間を要するとみて、全区間運行の所要時間を40分台後半と見込む。運行はピーク時に約８分間隔、オフピーク時は約12分間隔。運賃は150～400円。定期割引は通勤は約４割、通学は約５割。

路線は同駅東口から芳賀町下高根沢の芳賀・高根沢工業団地までの14.6キロ。両市町が施設を整備し、宇都宮ライトレールが運行する。18年６月に着工。総事業費684億円。

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