聖夜へ準備着々　ポインセチア出荷ピーク　鹿沼

　クリスマスシーズンの到来を前に、鹿沼市塩山町の「谷田部園芸」でポインセチアの出荷作業が最盛期を迎えている。

　同園では４棟のビニールハウスで23品種を栽培。丸みを帯びた赤い葉が人気の「プリメーロレッド」のほか、ピンクや黄色など色とりどりのポインセチアがずらりと並んでいる。

　21日は従業員ら約10人が鉢花の袋詰めやトラックへの荷積み作業などに精を出していた。栽培責任者の谷田部篤（やたべあつし）さん（35）は「ことしは茎が丈夫に育ち上々の出来です」と話している。

　出荷作業は12月上旬まで続き、約１万２千鉢を東北から九州に出荷するという。